หัวใจเศรษฐศาสตร์ (INTRODUCING ECONOMICS)

ในใจของผู้คนจำนวนมาก “เศรษฐศาสตร์” คือศาสตร์ลึกลับที่ยากต่อความเข้าใจเพราะเป็นเรื่องของสถิติ ตัวเลข กราฟ และสมการคณิตศาสตร์ชั้นสูง มายาคติทั่วโลกเช่นนี้ ทำให้ “เศรษฐศาสตร์” มิใช่สาขาที่มีผู้นิยมเรียนกันมากนักในทุกประเทศ ทั้งๆ ที่เป็นศาสตร์ที่สำคัญยิ่งต่อการจัดการสิ่งที่มีอยู่อย่างจำกัดให้เกิดประโยชน์สูงสุดเท่าที่จะเป็นไปได้ “ความจำกัด” ที่ว่านี้มีอยู่ทุกแห่งหนรอบตัวเรา เช่น (ก) อายุ ทุกคนอยากอยู่นานที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แต่มันก็ไม่ไปตามความต้องการของทุกคน บางคนก็ตายไปตั้งแต่อายุยังน้อย บางคนโชคดีก็อยู่นาน คำถามก็คือ แล้วแต่ละคนจะจัดการกับเวลาที่มีอยู่จำกัดนี้ได้อย่างไร (ข) เงินทอง ทุกคนอยากมีเงินใช้มากๆ แต่มีไม่กี่คนเท่านั้นที่มีโอกาสเช่นนี้ คำถามก็คือ แล้วจะทำอย่างไรกับเงินที่ทุกคนมีจำกัด (ค) ทรัพยากร ทุกประเทศมีที่ดิน น้ำ ทรัพยากร และแรงงานจำกัดจำนวนหนึ่ง แต่ก็อยากใช้มากกว่านี้เพื่อนำมาผลิตให้ประชาชนของตนเองบริโภค หรือขาย คำถามก็คือ ควรจัดการกับปัญหาความจำกัดนี้อย่างไร จะนำทรัพยากรมาผลิตสินค้าเกษตรเป็นอาหารมากๆ หรือเอาไปผลิตอย่างอื่น และควรผลิตสิ่งใดก่อนหลัง มากน้อยเพียงใด เมื่อใครได้อ่านการ์ตูน Introducing หัวใจเศรษฐศาสตร์ เล่มนี้แล้วความกลัวเศรษฐศาสตร์จะหายไปมาก เพราะความเป็นภาพเขียนลดความน่ากลัวไปได้ และเมื่อคำนึงถึงข้อความประกอบที่เขียนอธิบายเรื่องยากอย่างให้เข้าใจได้ง่ายแล้ว เศรษฐศาสตร์ก็กลายเป็นเรื่องสนุกที่ท้าทาย นักเรียนมัธยมปลายที่เคยท่องจำเนื้อหาวิชาเศรษฐศาสตร์ และนักศึกษาที่เคยท่องจำกราฟ สูตร และสมการคณิตศาสตร์ โดยไม่เข้าใจเนื้อหาอย่างแท้จริงต้องอ่านหนังสือเล่มนี้ซึ่งแปลได้อย่างน่าชื่นชม รศ.ดร.วรากรณ์ สามโกเศศ อธิการบดีมหาวิทยาลัยธุรกิจบัณฑิตย์