ยุโรปสมัยใหม่กับการสร้างรัฐมหาอำนาจ ค.ศ. 1492-1815

ยุโรปสมัยใหม่กับการสร้างรัฐมหาอำนาจ ค.ศ. ๑๔๙๒-๑๘๑๕ เป็นหนังสือชุดประวัติศาสตร์ยุโรปโดยการนำเหตุการณ์ในคริสต์ศตวรรษที่ ๑๖-๑๘ ซึ่งเป็นระยะเวลา ๓๐๐ ปีแห่งการปรับเปลี่ยนและเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในโลกตะวันตกทั้งทางด้านการเมือง เศรษฐกิจสังคม วัฒนธรรม และเทคโนโลยีแยกยุโรปออกจากโลกสมัยกลางและการครอบงำของความคิดเก่าๆ เปิดโอกาสให้ชาวตะวันตกสามารถพัฒนาศักยภาพของตนและแนวความคิดใหม่เกี่ยวกับความเชื่อ ศาสนา และโลกตลดจนการขยายอำนาจและอิทธิพลไปยังดินแดนโพ้นทะเล สนใจที่จะสังเกต ทดลองและค้นคว้าหาข้อสรุปให้กับสิ่งต่างๆ รวมทั้งตนเอง เป้นห้วงเวลาที่ให้ความหวังแก่ชาวในการแสวงหาจุดหมายและความสำคัญในชีวิต การเข้าใจและรู้ทันธรรมชาติ การก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำของโลกทั้งทางด้านภูมิปัญญา การเมือง วัฒนธรรม และเทคโนโลยี ชาติตะวันตกจึงมิอาจจำกัดบทบาทของตนแต่เฉพาะในโลกตะวันตกได้อีกต่อไปในโลกสมัยใหม่นี้ และตลอดระยะเวลา ๓ ศตวรรษของยุโรปสมัยใหม่ตอนต้นได้วางรากฐานทางความคิดและปัญญาแก่โลกตะวันตกจนไม่อาจกลับไปเป็นเหมือนเดิมอีกต่อไป การเปลี่ยนแปลงทั้งทางด้านการเมือง เศรษฐกิจ สังคม และความคิดได้ปูทางให้ยุโรปพัฒนาไปสู่การเป็นสังคมสมัยใหม่ที่ศาสนากลายเป็นเรื่องของปัจเจกบุคคลและไม่ใช่ประเด็นให้เกิดความขัดแย้งระหว่างรัฐได้อีก การตระหนักถึงสิทธิและเสรีภาพของประชาชนที่ต้องการที่ส่วนร่วมในการปกครองทำให้ความพยายามในการฟื้นฟูระบอบกษัตริย์อีกครั้งเป็นสิ่งที่ย้อนแย้งกับพัฒนาการทางการเมืองและสังคมอย่างสิ้นเชิง แนวคิดเสรีนิยมได้สร้างอิทธิพลทางการเมืองและปัญญาของผู้คนในระยะยาว และเป็นพลังพลวัตให้เกิดการเรียกร้องเพื่อปฏิรูปหรือปฏิวัติเพื่อสร้างระบอบการเมืองของประชาชนอย่างแท้จริงต่อไป กงล้อของพัฒนาการทางประวัติศาสตร์ที่ถูกขับเคลื่อนมาอย่างต่อเนื่องกว่า ๓ ศตวรรษในยุโรปสมัยใหม่ตอนต้นได้ทำให้ยุโรปเปลี่ยนแปลงไปจนไม่เหลือเค้าเดิม และมรดกสำคัญที่ทิ้งไว้คือการก้าวสู่เส้นทางความเป็นยุโรปสมัยใหม่ที่ยุโรปในปลายคริสต์ศตวรรษที่ ๑๙ สามารถสร้างระเบียบโลกที่มียุโรปเป็นศูนย์กลางของอำนาจได้สำเร็จ