ตัวละครเอกแห่งยุคของเรา

บนเทือกเขาสูงชันและอันตราย มีเรื่องเล่ารอบกองไฟคลายหนาวก่อนออกเดินทางต่อ เป็นเรื่องราวของ ‘เปโชริน’ นายทหารหนุ่มรูปงามผู้มีความเบื่อหน่ายเป็นเจ้าเรือน  เขาถูกเนรเทศจากเมืองหลวงของรัสเซียมาประจำการยังเขตชายแดน มาอยู่ท่ามกลางคนเถื่อนและชนเผ่าต่างๆ  แล้วก็มีเหตุให้เข้าไปข้องเกี่ยวกับการลักพาตัว ‘แบล่า’ โฉมงามลูกสาวหัวหน้าเผ่า

จากเรื่องเล่าผ่านปากคนเคยใกล้ชิด ถูกสานต่อด้วยข้อความในสมุดบันทึกของเปโชรินเองที่ตกไปอยู่ในครอบครองของคนแปลกหน้าผู้ถือวิสาสะตีพิมพ์เผยแพร่ ทำให้เรื่องราวแต่หนหลังของเปโชรินเปิดเผยออกมาอีก ทั้งภารกิจสอดแนมพวกโจรค้าของเถื่อนที่มีนางพรายเป็นนกต่อ และมีเด็กตาบอดที่เดินเลาะขอบผาได้คล่องกว่าคนตาดีเป็นสมุน  เรื่องรักครั้งก่อนกับ ‘เจ้าหญิงแมรี่’  รวมถึงรักฝังใจในอดีตกับ ‘เวียร่า’ ที่หวนกลับมาเหลื่อมซ้อนกันอยู่ในห้วงเวลาหนึ่ง

นี่คือเรื่องราวของชายหนุ่มที่นิยามตัวเองว่าเป็น “ผู้พิการทางศีลธรรม” ซึ่งมีภารกิจหนึ่งเดียวคือการทำลายความหวังของคนอื่น!