สงครามโลกครั้งที่ 2 บทเรียนแห่งอดีตและผลกระทบต่อโลก

สงครามโลกครั้งที่ 2 เกิดขึ้นจากสาเหตุหลายประการที่สะสมกันมาเป็นเวลาหลายสิบปี หลังจากสงครามโลกครั้งที่ 1 สิ้นสุดลงในปี 1918 หนึ่งในปัจจัยหลักคือ สนธิสัญญาแวร์ซายส์ (Treaty of Versailles) ซึ่งกำหนดบทลงโทษอย่างหนักต่อประเทศเยอรมนี ทำให้เกิดความไม่พอใจในวงกว้าง และนำไปสู่การฟื้นตัวของลัทธิชาตินิยมและการปกครองแบบเผด็จการ อีกสาเหตุหนึ่งคือวิกฤตเศรษฐกิจโลก (Great Depression) ในช่วงทศวรรษที่ 1930 ซึ่งทำให้หลายประเทศหันมาใช้ระบอบการปกครองแบบเผด็จการเพื่อฟื้นฟูเศรษฐกิจ เช่น การขึ้นสู่อำนาจของอดอล์ฟ ฮิตเลอร์ในเยอรมนี และเบนิโต มุสโสลินีในอิตาลี ในขณะเดียวกัน ความขัดแย้งด้านอาณานิคมและการขยายอิทธิพลของประเทศมหาอำนาจในยุโรปและเอเชีย เช่น การรุกรานแมนจูเรียของญี่ปุ่นในปี 1931 และการรุกรานเอธิโอเปียของอิตาลีในปี 1935 ทำให้บรรยากาศทางการเมืองโลกตึงเครียด