แมวศักดิ์สิทธิ์ในศิลปะญี่ปุ่น (DIVINE FELINES)

หนังสือเล่มนี้ แปลจาก Divine Felines: The Cat in Japanese Art โดย รีแอนนัน พาเจท ถ่ายทอดความสัมพันธ์ระหว่างแมวกับสังคมญี่ปุ่นผ่านประวัติศาสตร์ ศิลปะ และคติความเชื่อ ตั้งแต่บทบาทแมวในฐานะนักล่าหนูยุคแรก จนถึงการเป็นสัตว์เลี้ยงคู่บ้านและสัญลักษณ์ทางวัฒนธรรม

ญี่ปุ่นถูกนำเสนอว่าเป็นหนึ่งในศูนย์กลางวัฒนธรรมแมวของโลก ทั้งในรูปสัญลักษณ์อย่างแมวกวัก (Maneki Neko), ตัวการ์ตูน Hello Kitty, กระแสแมวบนสื่อสังคมออนไลน์ ไปจนถึงสถานที่ท่องเที่ยว เช่น เกาะแมวและร้านกาแฟแมว เนื้อหาครอบคลุมการปรากฏของแมวในศิลปะแบบต่าง ๆ ทั้งภาพพิมพ์แกะไม้ (ukiyo-e), ภาพม้วน, ภาพวาดบนผ้า และประติมากรรม โดยถ่ายทอดแมวในหลากหลายอิริยาบถ ตั้งแต่ภาพชีวิตประจำวัน ภาพตลกเสียดสี ภาพอุปมาอุปไมยเพื่อความเป็นสิริมงคล ไปจนถึงภาพจากตำนาน นิทานพื้นบ้าน และละครคาบูกิ

แต่ละบทนำเสนอประเด็นเฉพาะ เช่น แมวกับบทบาทการล่าหนูและปกป้องไหมในอุตสาหกรรมเลี้ยงไหม แมวในฐานะเพื่อนคู่บ้านและเทพเจ้าประจำบ้าน ความเชื่อมโยงกับสตรีและภาพความงาม การเป็นแรงบันดาลใจทางศิลปะ แมวในฐานะเครื่องรางนำโชค ด้านมืดอย่างแมวปีศาจ (bakeneko, nekomata) รวมถึงแมวในงานเสียดสีสังคม และแมวขนาดใหญ่ที่เปรียบได้กับเสือ

หนังสือพิมพ์ 4 สีทั้งเล่ม เพื่อถ่ายทอดรายละเอียดของงานศิลปะญี่ปุ่นอย่างครบถ้วน ทั้งสีสัน ลวดลาย และบรรยากาศของต้นฉบับ ภาพประกอบจำนวนมากมาพร้อมคำอธิบายเชื่อมโยงกับบริบททางสังคมและความเชื่อของแต่ละยุค ทำให้เห็นว่าแมวไม่ใช่เพียงสัตว์เลี้ยงน่ารัก แต่เป็นสัญลักษณ์ทางวัฒนธรรมที่ฝังลึกในวิถีชีวิตญี่ปุ่น ทั้งในด้านศิลปะ ความเชื่อ และจิตวิญญาณของสังคม